035：潛行（1）
幾分鐘前。
青石磚上鋪設着朱紅的地毯，要塞高層的走廊封閉得很嚴，僅有的窗戶也緊緊地關閉，除了隱約能見的濃霧和雷雲，幾乎看不到任何東西。
靜香竭儘可能地遠離會客廳，她想要逃離這裏，但想到可能會引起守衛的懷疑，又感到恐懼和猶豫。
她不知道大雄怎麼了，記憶里模糊了的、似乎缺失了的部分更讓她心神不寧。
她的腦中也不時地會浮現出一個少年的身影，清秀卻陰鬱，高大而蒼白瘦削，鬼魅般不可捉摸。
他總是孤身站在黑暗中，意味深長地看着她。有時在幻象中，少年的身旁會跟着一個小女孩，四五歲的樣子，樣貌不清，只有淡淡的白色輪廓，轉瞬即逝，看不真切。
夢境中絕美的、樂園般的地方，在眼前揮之不去，音樂聲分秒縈繞耳邊，雖然動聽，卻悲哀得令人無法承受，甚至從中透露出絲絲苦痛。
這段日子裏，靜香在精神分裂的邊緣遊走，時而正常，時而崩潰。
她抱着自己的頭，背靠石牆，半蹲下來，心想着這樣或許會讓自己舒服些。
她擔心大雄。但連這種擔心也持續不了多久，就會被洶湧而至的瘋狂幻象湮沒，幾欲將她溺斃其中。
而當這些幻象最終退去，她終於得以喘息時，先前沉重的擔憂又會接踵而至。這循環周而復始、從不結束，在被動和主動的折磨之間徘徊，卻無法脫離這煎熬。
她不明白。
她想，如果找到大雄，或者至少知道他所在的地方，這種折磨究竟為何而產生，或許會有個眉目。
否則這樣下去，任誰都會發瘋。
「靜香……」
一隻冰涼卻柔軟的手拍了拍她的肩膀。
靜香嚇了一跳，但沒有立刻做出反應。
「是我，至寶逸歌……」
靜香回過頭去，發現至寶逸歌不知何時站在她的身後。
她換上了一件希臘式的連衣裙，花紋古典而死板，靜香下意識驚訝於世上居然存在不適合至寶逸歌的服裝。
「你為什麼在這？」
靜香開口問至寶逸歌。
很奇怪，被她的手輕拍過，腦中紛亂的幻象和情緒似乎不那麼瘋狂了，可以說在被拍到的那一瞬間就已消失了大半。
「這個……」
至寶逸歌欲言又止，她將手指搭在唇邊，輕噓一聲。
靜香知道至寶逸歌不想打擾其他人。
但有個問題她必須問。
「你為什麼要和我們一起行動？你不是去找大雄的。絕對不是。我能感覺出來。我早就感覺到了。」
至寶逸歌並不驚訝，但眼神卻變了。
「嗯……抱歉。的確，我又撒了謊。不過拜託你，請相信我，我不是出於惡意……」
你到底是去找誰的？或者，去找什麼的？」
「靜香你腦中的幻象，那個紅髮的、高大的、瘦削蒼白的人……你遇到過、而且交流過的那個人。望海長風。」
「什麼？」
靜香渾身寒毛直豎。
「望海長風，他的名字。我是……去找他的。」
「他？大雄被帶去哪裏，和他有什麼關係嗎？」
靜香發覺自己的語氣聽來很怪，但這不是反問句。
「大統一信號，這樣深的、隱藏的海域。」
至寶逸歌的聲音很輕，仿佛是害怕被人聽到。
「以及來追擊我們的深淵之子。其實，靜香你早就該知道吧？抓走大雄的只可能是他們。而望海長風……」
至寶逸歌的喉嚨動了一下，卻沒發出聲音來。
「他怎麼了？拜託，請你告訴我。否則我要崩潰了。」
「他原本是我們的一員。可不知為什麼，他背叛了我們……他為什麼這樣做？我不懂，真的不懂……」
至寶逸歌的聲音悲切而失落。
她伸手輕撫靜香的左臂，靜香從頭到腳一陣透涼，感到腦中的部分記憶被緩緩抽取。
不過這並不痛苦，反而如釋重負。
「大雄他……肯定被帶到了深淵之子的領地。深淵之子隱藏自己的手段和我們不相上下，他們具體躲在哪裏，我真的不知道。大人們從不告訴我重要的情報……我也從來打聽不到。但是……」
至寶逸歌鬆開了手，低着頭邊沉思邊小聲做着推斷。
「……大統一信號肯定是和大雄的去向有關的，我保證。我想，如果能繼續追蹤那個信號，肯定會找到的。」
靜香抬起頭，看到的是至寶逸歌的背影。她正向外走去，步履猶疑不定，卻沒有留下來的意思。
「你要去哪裏？」
「我……要一個人去找望海長風了。」
「為什麼？」
「人魚族對我有戒心，雖然我沒有惡意，但我感受不到他們的信任……」至寶逸歌沒有轉過身，但她仍低着頭。「而且，既然我真正的目的已經被你知道，想必你也不會再繼續信任我了，對吧……？」
在至寶逸歌話音落下的一剎那，靜香仿佛有好多話想說，好多好多。
可是她終究還是把這些沒說出口的話咽了回去。
大雄的面龐浮現在她眼前，她不敢想太多。
會客廳的討論聲，十分細小，十分雜亂。
「我跟你一起走。」靜香脫口而出。
至寶逸歌似乎驚了一下，不過，她沒有拒絕。
……
至寶逸歌拉着靜香的手，潛入了聖托里尼島附近的海溝。
黑暗向靜香的靈魂侵襲而來，隨着下潛深度的持續增加，靜香感覺體表發燙，而體內卻像被寒冰凍結，冷冽刺骨。
至寶逸歌為了方便在水中行動而褪掉了那件連衣裙，柔和的白光仍包裹着她的全身，靜香在黑暗中將視線定格在她身上，終於感受到一絲隱隱的安心。
「大統一信號有變動……」
靜香感覺到周圍的溫度驟然升高，似乎比超臨界態的獨有溫度還要高，宛如被海底岩漿蒸騰炙烤。在如此極端的環境中，被大統一信號干擾着，導致適應燈早早失了效，此刻，至寶逸歌的戰鬥服提供的維生聯結至關重要。
「靜香……我們快到了。」
「我們現在的深度，有多深？」
靜香感覺周圍的海水愈發粘稠，伸手不見五指的黑暗快要凝固在身邊。
「超過七千米…畢竟，從之前開始就一直在向下深潛……？！」
至寶逸歌還沒說完，已突然警覺起來，像是被什麼東西嚇了一大跳。
「不不……等等，先躲起來！」
「躲起來？哪裏可以躲？」
「跟我來、快……！」
至寶逸歌周身散發的柔和光芒即刻熄滅，她拉緊靜香的手，以幾乎要扯斷脊骨的速度穿行至一塊巨大岩石的後面。這塊岩石突出海溝的崖壁，以不太自然的形狀垂直着懸在深淵之間。
剛剛藏好，靜香就模糊地看到，遠方有一片寬廣的區域，亮起了青色的光芒。這光芒像閃電，卻並不銳利；像鬼火，卻也沒有那樣縹緲。它持續不斷地照明周圍的環境，將黑暗自中心驅散，靜香發現，這光芒的中央，有什麼東西。
至寶逸歌抓緊靜香的手，讓靜香搞不清楚這時到底是誰更害怕。
「那是……」
造型完全不符合動力學原理的巨大構造物，直徑近千米，蠻橫地盤踞在海溝的中間，宛若一顆可怖的巨星，被眾多的微小物體環繞，每個微小物體的形態各不相同，但同樣閃爍着詭異的青光。
這構造物的表面藍綠相間，像是掛了一整片巨藻森林般令人作嘔。它狀如真菌聚集起的團塊，腫泡樣的結構在頂端和底部起伏不止，拉扯着絲絲觸鬚在海水中漂游，卻和先前敵人們的裝甲一樣，有着貝殼般光滑的色澤；上百處微亮的、縫隙一樣的纖細結構在它參差的表面上若隱若現，宛如發出熒光的浮游生物在其上棲息。
「……深淵之子的浮游堡壘。」
至寶逸歌的喉嚨動了一下。
緊接着，靜香渾身刺痛。
感官共享——至寶逸歌將自己感受到的一切事物，毫無保留地分享給靜香。
這一瞬間，靜香清醒過來時，已理解了至寶逸歌為何會如此恐懼。
視線盡頭，那龐大的浮游堡壘，緘默地向前漂行。有了至寶逸歌的感官共享，靜香得以清晰地看到，那浮游堡壘的周圍，在青色光芒的映照中，還有別的什麼東西在繞着它，上下沉浮，慘白不堪；她想起晦暗空間中偶然照進來的陽光，浮塵在光中無處躲藏。
那是屍體，人的屍體。被海中的微生物分解蠶食，殘破腐敗，散發着難忍的血腥和腐臭。
靜香不知自己使了多大的力氣咬緊牙關，才沒有尖叫出聲。
浮游堡壘沒有發出一點聲音，只是堅定地、以每秒百餘米的速度均勻地向前推進。它的光芒時而閃爍時而穩定，不時聚焦在不同的地方，似乎在觀察周圍的情況。
但靜香很快意識到，這不是探照，而是毀壞。
被聚焦過的青光照過的地方，無論是岩石還是藻類聚落，亦或是微生物聚集的菌毯狀組織，僅僅幾秒內便出現了嚴重氧化腐爛乃至液化的現象。它們在詭異光線的照射下迅速分解、融化，融入渾濁的海水中，崖壁以肉眼可見的速度塌陷、變形，整道海溝似乎在逐漸變寬、變深。
更可怕的是，這整個過程寂靜無聲，哪怕憑着至寶逸歌的感官，能聽到的也不過只有大腦中流過的生物電的嗡嗡聲而已。
這碩大無朋的浮游堡壘甚至沒有引擎聲，連像至寶逸歌在海底遊動時水流發出的那種聲音，從它那裏也完全聽不到。
靜香完全無法想像，這樣龐大的設施，是依靠什麼作為動力在海底行進的。
這浮游堡壘，安靜得像座墳墓。
「我……」
那不時聚焦在崖壁和岩石上的青光，像極了一隻只鬼魅般的眼睛，在無聲地向靜香施加可怕的壓力。靜香發覺自己舌頭幾乎打了結。
「……我害怕。」
「我知道。我也害怕。」
至寶逸歌拍了拍靜香的肩。
「但是……現在不是害怕的時候哦。」
「為什麼……？」
「我探測到了新的線索。」
待到離浮游堡壘稍有距離，至寶逸歌的眼睛重新亮起了光芒。
「大統一信號源，前所未有地接近。就在那座浮游堡壘前進的方向。」
「這……意味着？」
至寶逸歌與靜香視線相交。
「深淵之子的藏身處不遠了……如果浮游堡壘在前往那裏，我們可以隱蔽自身的任何信號，然後跟蹤它！」
「可是，被發現的話——」
「靜香……」
至寶逸歌的雙眼切實地發着光，她誠懇地與靜香對視着。這目光很深邃、很熱切，但並沒有任何壓迫的意味。
「相信我。我雖然撒過謊，但我的確不想陷害任何人。我真的不是想害你和我一起陷入絕境。我只是……太好奇，以及太想念望海長風了。我知道你已經忘了他是誰，也知道你不理解我。我們的確可能一去不返，但我們的目的地，不是同一個地方嗎……」
靜香的心情微妙起來，她不知該如何形容自己的想法。
「……是的。」
她只能這樣回答。
「不過當然……我不會強迫你，因為我對不起你們。你們會在這裏，都是我的錯。」
至寶逸歌鬆開了靜香的手，靜香的感官恢復了正常。至寶逸歌轉過身，身旁的海水開始流動，托着她向浮游堡壘漂行而去。
「至寶逸歌。」
此時，不知自己是怎樣想的，靜香叫住了至寶逸歌。
不出所料，至寶逸歌停住了。
「你……幾歲了？」
「按這顆行星的紀年法嗎？」
「是……」
至寶逸歌回過頭來，她的答案讓靜香胸口一陣悶痛。
「我昨天剛滿十三歲哦。」